POR QUE É IMPORTANTE INALAR ÓLEOS ESSENCIAIS?

Dentro da Aromaterapia os óleos essenciais são usados como poderosos recursos terapêuticos para diversas patologias, além de excelentes no suporte emocional. Há muitas formas de uso, porém aqui quero me ater à importância da inalação trazendo um pouco da importância do 1º nervo craniano (ao todo são 12), que é justamente o olfativo.

O nervo olfativo, ou NC I, permite-lhe o sentido do olfato. Em termos evolutivos, o NC I foi o primeiro dos nervos cranianos a desenvolver-se. O sentido do olfato é vital para os seres humanos e para outros mamíferos; é crucial para localizar os alimentos e depois para determinar se serão comestíveis. O olfato cria uma resposta imediata de atração ou repulsa.

A nossa resposta aos cheiros é poderosa, primitiva e instintiva, de tal modo que diversos cheiros têm sobre nós fortes impactos emocionais. É importante, para um bebê, reconhecer o cheiro da sua mãe e para os parceiros sexuais sentirem o cheiro um do outro para intensificar a sua excitação. As fibras nervosas do NC I têm origem nos órgãos sensoriais do nariz e seguem um caminho direto até à parte da frente do cérebro. NC I é o único nervo craniano com transmissão direta dos órgãos sensoriais do cérebro sem sinapses intermediárias. (Uma sinapse é uma estrutura que permite ao neurônio, ou célula nervosa, passar o sinal elétrico ou químico para outra célula, neural ou não).

O nervo olfativo é, consequentemente, o único nervo craniano que transmite informação (o cheiro) diretamente para o córtex cerebral sem a retransmitir através de outra parte do sistema nervoso central. Curiosamente, esta parte do nosso «cérebro antigo» é instrumental na formação da memória, o que faz sentido do ponto de vista da sobrevivência. É por isso que os cheiros representam algumas das nossas reminiscências mais fortes e evocativas.

Assim, a informação do cheiro vai diretamente para o córtex, onde é percebida, podendo ou não evocar uma memória, mas gerando uma sensação e depois um comportamento. É aqui que entra a grande importância dos óleos essenciais, tanto para ressignificação de memórias quanto para gerenciamento do estresse, auxiliando fortemente numa sensação de bem-estar.

Ref. O poder curativo do nervo vago. Stanley Rosenberg. Tradução: Rita Carvalho e Guerra. Editora Nascente. Março, 2021.